莲池大师：禅净*思想的集大成者

云栖株宏、憨山德清、紫柏真可和藕益智旭四位高僧，佛教史上称之为“明清四大师”，他们是佛教在明末再度兴盛的代表人物，在四大师里莲池（云栖株宏）年纪最大，在世弘法时间也最长，在当时以及后世的影响也颇深远。

云栖株宏大师，今浙江省杭州市人，名袜宏(1535一1615)字佛慧，别号莲池，因他长期在云栖寺弘法，所以世称莲池大师或云栖和尚，被拥为净土宗第八代祖师。云栖株宏大师俗姓沈，父名德鉴，号明斋，世为名族。母亲姓周，淑性善容，慈惠爱物。莲池大师17岁时，考取秀才，以学行闻名乡里。27岁的时候，他的父亲逝世，31岁时他的母亲也逝世。双亲逝世，他深感人生无常，从这时起就有了出家之心。嘉靖四十五年(1566)，他投西山性天理和尚披剃，又到昭庆寺从无尘玉律师受了具足戒。之后，单瓢只杖，遍参知识。

万历四年(1576)北游五台山住妙德庵，与憨山、妙峰二人交集。隆庆五年(公元1571年)，行至梵村乞化时，因见到云栖山山水幽寂，心中非常喜欢这个地方，于是便居于山中专修念佛三昧。神宗万历四十三年(1615) 七月初一，面向西面念佛而逝，莲池世寿八十有一，僧腊五十。他去世后，弟子们把他的遗体安放在五云山脚下的塔中。莲池坐道场40余年，弟子有释广应、广心、大真、仲广、广涌等，以及朝野名士宗应昌、陆光祖、张元、冯梦祯、陶望龄等。弘法之外，莲池一生勤于笔耕著述丰富，共30余种。由其弟子僧人大贤居士李守一等人汇集成为《云栖法汇》共3函34册。

总的来说，莲池对近现代居士佛教的影响，表现为四个方面:第一，莲池对持戒念佛思想的发挥，上承慧远、永明等净宗祖师，下启九祖，藕益及至十三祖印光，使净土法门成为近现代居士最显要的修持法门;第二，莲池的“禅净双修”思想以净土为指归，发挥了永明延寿的禅净思想，成为近现代禅净兼修之行人的修行指南;第三，莲池儒佛并弘、格尽人伦的修行理念是净宗思想的本土化，不仅当机于明末社会，就人类道德滑坡的趋势来看，敦笃伦常、尽伦尽性之教育越来越具有重要的现实意义。伦常为本、以德立基也是未来净土修行的必然基石;第四，莲池“戒杀放生”思想，直至今日仍是居士净业修行的重要依据。

莲池成为禅净双修思想的集大成者，他的《弥陀疏钞》不仅融通禅净，更对净土自身理论进行了系统深化，彰显了净土信愿往生之宗旨。莲池的禅净观为禅净不二、禅净同归，提倡禅净双修、净土为归，具体实践是集参禅与念佛为一体的“参究念佛”。其导禅归净的禅净思想对后世的影响很大。